El modelo de enciclopedia online ha estado guiado hasta ahora por la cantidad, desfavoreciendo la calidad. Wikipedia emplea un modelo donde la cantidad es controlada por editores y, ahora, Google ha decidido usar un nuevo modelo mixto para Knol. Cualquier persona puede crear una página (llamada Knol) y almacenar ahí la información si dispone de una cuenta de Google. Por medio de una serie de novedosas herramientas, se pueden sugerir cambios al editor mediante una edición en falso de la información y el editor decide si aplicarlos o no. La información no queda registrada, pero sí sugerida. Esto se conoce como “colaboración moderada” y puede abrirse (al estilo Wikipedia) o cerrarse como si fuese una página web estática.

Además, Knol ofrece a los usuarios la posibilidad de insertar anuncios por palabras en las entradas. De este modo, quien utilice una cuenta de AdSense podrá añadir a sus resultados los generados a través de Knol. Es una forma de pagar las colaboraciones especializadas, lo que supone una gran baza frente a la competencia. La enciclopedia incluye también las típicas herramientas de una comunidad en Internet, como son las votaciones, los comentarios o las notas sobre ellos.