El ritmo de crecimiento del sector de la informtica y las telecomunicaciones cay casi a la mitad en relacin con el ao pasado, segn Sedisi. Atendiendo al mismo estudio de esta consultora, la facturacin del sector informtico espaol descendi durante el primer trimestre del ao un 11,8 por ciento en relacin con el mismo periodo del ejercicio anterior. Esta cada estuvo provocada fundamentalmente por el descenso de las ventas de hardware, un 25,6 por ciento. Asimismo, los servicios informticos tambin perdieron peso, un 7,1 por ciento, mientras que slo el software mantuvo una evolucin positiva.
Aunque no se puede negar que el desplome de las Torres Gemelas acrecent la inseguridad en los mercados burstiles, en opinin de Salvador Moret, director comercial de Compucenter, la cada econmica no proviene de un problema coyuntural provocado por el atentado terrorista perpetrado en Nueva York, sino que se remonta mucho ms atrs. La crisis se vena gestando con anterioridad, y es ms grave en el mundo de las IT donde se haba inflado el valor y las posibilidades de los negocios puntocom. Los hechos acaecidos el 11-S simplemente aceleraron una situacin de crisis que ya se evidenciaba claramente, argumenta Moret.
De acuerdo con estas afirmaciones, Richard Bernstein, analista de la consultora Merryl Linch, apunta como origen de la crisis el boom que experiment el sector de las tecnologas y que produjo la fragmentacin en la que se encuentra sumergido actualmente. Segn informa esta consultora, el nmero de compaas tecnolgicas que cotizan en bolsa se dobl entre 1995 y 2000, al menos en Estados Unidos. Sin embargo, los beneficios comienzan a descender, por lo que con ms agentes y menos beneficios, no se podrn obtener los mismos resultados que a finales de la dcada de los noventa. Adems, esta misma consultora seala que la demanda durante los prximos aos no igualar a la de los ltimos. Por esta razn muchas compaas han ido desapareciendo o unindose a otras.
La crisis Argentina, la subida del petrleo, el debilitamiento del dlar, escndalos corporativos por cuentas infladas, como el caso de Nern, Xerox o WorldCom, el desplome del valor de los operadores de telecomunicaciones, el ms reciente el de FranceTelecom, o la amenaza del comienzo de una guerra contra Irak son algunas de las noticias que salpican la prensa diaria y hacen difcil pensar en una pronta recuperacin del mercado.
Todos estos acontecimientos mundiales acrecientan las dudas y la incertidumbre de las empresas, que no saben a qu atenerse. Un panorama tan inestable y la ausencia de un mercado con una tendencia definida, provoca la falta de confianza en los inversores, que prefieren no arriesgar. Adems, a esto hay que sumar el recorte de las empresas de su captulo de costes, que obliga a establecer prioridades.
Las empresas buscan la certeza de que su inversin tecnolgica obtenga resultados en un futuro inmediato, por lo que los responsables de informtica concentran sus esfuerzos en aquellos sistemas que tienen una mayor repercusin en la cadena de valor de su empresa o que tengan un mayor impacto en la relacin con el cliente.
Resulta difcil poner una fecha al momento de la recuperacin, aunque a la vez es inevitable especular sobre la misma. Las opiniones a este respecto son muy variadas y donde unos ven un pronto final otros consideran que la estabilizacin del mercado requiere tiempo.
Alberto lvarez, director general de NetManage Iberia, considera que la crisis ha tocado fondo y detecta el inicio de una recuperacin paulatina. La inversin en tecnologa es cada vez ms clara, pues en la mayora de los casos sta es la clave para asegurar la continuidad del negocio, su bienestar y su rentabilidad econmica, considera lvarez.
De la misma opinin se muestra Basterrechea, de Selesta, para quien el panorama general va a cambiar en el tramo final de este ao. Este integrador factur el pasado ejercicio ms de 19 millones de euros, una cifra que confiamos consolidar al final del presente ao, a poco que se produzca la reaccin que esperamos, como consecuencia de una mejora del panorama general.
El ao 2003 se cree que ser el periodo en el que se de la vuelta al gasto en TI. Al menos IDC destaca que las predicciones menos favorables, de cara al prximo, barajan un incremento de al menos el 4 por ciento para el mercado europeo. No obstante no hay que esperar grandes crecimientos, sino una recuperacin paulatina. En opinin de John Gantz, director de investigacin de esta consultora durante el prximo ejercicio se podr apreciar la explotacin de la nueva tecnologa a corto plazo, pudiendo comenzar con prdidas en conceptos de innovaciones de negocio y tecnologa y cambios en las cuotas de mercado.
Por tanto, para este analista los usuarios de tecnologa debern asociarse con integradores de sistemas y recortar costes a travs de la externalizacin de reas de TI que no sean estratgicas para la compaa. En este sentido, Internet, integracin de negocio y seguridad sern las reas que ms tiren del mercado. En lo que respecta a soluciones mviles y equipamiento de redes inalmbricas, segn Gantz, aumentarn sus ventas con un ritmo anual del 22 por ciento hasta 2006.
Uno de los sntomas ms patentes de cmo est afectando la crisis es el poco dinamismo que est mostrando la demanda empresarial en la industria del PC, que slo se ha visto sostenida por las ventas en consumo. Esta tnica se empez a dibujar durante 2001 y ha permanecido durante el presente ao. Los ltimos datos correspondientes al primer trimestre de 2002, segn IDC, reflejan un crecimiento de la demanda de equipos de consumo del 9,5 por ciento, mientras que, por el contrario, las ventas de PC al mercado corporativo descendieron hasta un 9,4 por ciento.
Como apunta Ignacio Basterrechea, responsable del departamento de marketing de Selesta, el 2002 ha sido un ao caracterizado por la falta de negocio. Durante este periodo hemos desarrollado una gran actividad de presentaciones, preparacin de modelos, elaboracin de proyectos, etc.,, pero que finalmente slo en contadas ocasiones han culminado en la fase definitiva de contratacin.
Por su parte, Ramn Ablanedo, director de mnemo evolution tambin observa la reduccin de las compaas a la hora de contratar servicios externos. Sin embargo, este directivo no acusa de este hecho a un recorte de presupuestos, sino a un cambio en la poltica de inversiones en tecnologa, con un planteamiento ms gradual y dilatado en el tiempo.
Los integradores detectan este miedo de las empresas, y se afanan en buscar soluciones que ofrezcan un rpido retorno de la inversin a los potenciales clientes. De esta forma, los distribuidores corporativos deben volver a concienciar al empresario que la tecnologa no es un gasto sino una necesidad que antes o despus va a rentabilizar dentro del conjunto de la actividad de la empresa, algo que pareca una letra bien aprendida en la gran empresa espaola.
Al contrario que el hardware, el software es el segmento donde menos se est sintiendo la crisis segn las principales consultoras, lo que beneficia a algunas empresas como TransTools, que est volcando su actividad en la conversin de sistemas heredados, como RPG, Cobol o VisualBasic, a Java. Conseguimos minimizar los efectos de la crisis con nuestra herramienta de conversin Caravel y la exportacin a pases en vas de desarrollo, explica Consolacin Gutierrez, directora de la divisin internacional de Transtools.
Asimismo, en lo que al software se refiere muchas empresas estn incidiendo en soluciones que optimizan y confieren valor a las ya existentes, en lugar de comprar nuevas aplicaciones. Las que mejor comportamiento estn teniendo, segn un informe de Giga Group, son las aplicaciones de gestin de ventas, business intelligence, portales y CRM. Tambin est experimentando un gran crecimiento el mercado de la seguridad, en torno a una tasa del 4 o 5 por ciento, sobre todo tras la psicosis de los atentados terroristas. Asimismo, las inversiones en movilidad y sistemas inalmbricos estn teniendo un balance positivo, aunque an tienen un peso poco significativo en el conjunto total de gasto en TI
