Sun no quiere que su suite ofimática StarOffice quede sólo al alcance de algunos avezados de la informática, y por eso ha empezado a vender en toda Europa la versión de consumo 6.0 -la anterior, la 5.2, era gratuita-. En España el primero que ha incluido el software en su catálogo ha sido Investrónica, que por el momento venderá en solitario la suite a los puntos de venta de El Corte Inglés y al resto de su canal de distribución. En principio ambas partes han firmado por un año, tiempo en el que esperan vender 5.000 unidades de un software que, debidamente empaquetado y provisto de la documentación correspondiente, sale a un precio de 79 euros y está dirigido sobre todo a los hogares, las pequeñas oficinas en casa y las pymes. Jacobo de Pedro, director de marketing del mayorista, reconoció que, aunque por el momento sólo puede dar por seguro el contrato con la red de tiendas del grupo al que pertenece, ya está estableciendo contactos con otras grandes cadenas. Uno de los primeros pedidos ha sido el del distribuidor gallego DMI, que ha instalado en la Xunta de Galicia 350 unidades del producto. De Pedro considera que StarOffice cumple dos buenas condiciones para competir con la todopoderosa suite de Microsoft un precio atractivo -el producto de Microsoft puede costar hasta seis veces más- y una buena compatibilidad con el resto de aplicaciones para oficina del mercado y con los formatos de Internet. Según datos provenientes de Sun, una empresa que se decida por StarOffice y no por la solución de Microsoft puede rebajar hasta 10 veces sus inversiones en el plazo de cuatro años. En el Viejo Continente, Sun lleva comercializando StarOffice 6.0 desde mayo y hasta finales de diciembre había comercializado 28.000 cajas. Asimismo, en el último trimestre fiscal, la compañía logró ingresar 40 millones de euros por la venta del producto en todo el mundo.
Sun no va a dejar que Microsoft se salga con la suya también en el terreno de la ofimática. La firma de Scott McNealy lo tiene complicado -Microsoft Office supera con mucho a rivales como Sun o IBM con su Lotus Smartsuite-, sin embargo, poco a poco ha ido madurando un producto que hoy, con una apariencia muy similar a la de su competidor, ofrece todo lo necesario para el trabajo en la oficina y en casa hoja de cálculo, editor de textos, herramienta para presentaciones, aplicación de dibujo e incluso un sistema para el manejo de base de datos. Asimismo, la versión de StarOffice que se comercializa se entiende y puede intercambiar documentos con el resto de suites y está disponible para Solaris, Linux -kernel 2.2.13 o superior- y Microsoft, incluido Windows XP.
