SharePoint Portal Server 2001 es la última solución lanzada al mercado por Microsoft. Se trata de una herramienta flexible para portales que permite que los clientes puedan encontrar, compartir y publicar información fácilmente y de forma personalizada. Este producto era hasta ahora conocido por su nombre en clave, Tahoe y forma parte de la plataforma .Net Enterprise Servers. Ha sido diseñado para facilitar la implementación rápida y personalizada de todo tipo de intranets y portales corporativos y departamentales. Para ello, combina funcionalidades de búsqueda desarrolladas con herramientas para la gestión integrada de documentos con la capacidad de personalizar fácilmente portales corporativos, departamentales o personales. Así, con esta solución, los usuarios pueden crear su propio escritorio digital para acceder a la información que usan regularmente, por ello, está totalmente integrado con las herramientas que se usan diariamente como el explorador de ficheros, Explorer y Office, ayudando así a crear, gestionar y compartir contenidos a través de la organización. Esta solución viene a completar la oferta de la compañía en lo que a gestión del conocimiento se refiere, uniéndose a Exchange 2000, Office XP y Mobile Information Server.
En palabras de su responsable, Juanjo Riesgo, Microsoft SharePoint Portal Server 2001, se dirige a todo tipo de empresas con portales en intranets y nace para cubrir las necesidades de compartir información en una empresa. Lo que hace es crear un framework para poder acceder desde cualquier cliente a información que está en el propio SharePoint o en cualquier repositorio.
SharePoint Portal Server 2001 está optimizado para entornos Windows 2000 Server, aunque puede instalarse sobre sistemas de red NT porque no requiere que el directorio activo sea desplegado. Tecnológicamente, el servidor crea un framework con su propio sistema de almacenamiento para acceder a la información desde cualquier cliente, independientemente de que los datos se encuentren en el servidor o en el repositorio de las aplicaciones como Office o Explorer y con su propio protocolo de comunicación.
Como aplicación más destacada, Riesgo señala la facilidad y rapidez para poner en marcha un portal personalizado y extensible, basado en Web Parts o módulos de información construidos con el protocolo HTML, así como la colaboración vía web en base a los estádares ASP y ADO.
La solución no se licencia por procesador, sino que se comercializa a través del mecanismo clásico de servidor y una licencia de acceso por usuario o dispositivo de acceso, mientras que Microsoft prevé impulsar las implantaciones de SharePoint en España mediante el modelo ASP.
En marzo de este año Microsoft anunció el desarrollo de un paquete de servicios que bajo el código de HailStorm entraría a formar parte de la estrategia .Net, una de las mayores apuestas de la compañía en los últimos años. Ahora, Bill Gates anunció que la versión de prueba de esta nueva tecnología estará lista a finales de este año, momento en el que se desvelarían todas las piezas de este software.
Con el lanzamiento de estos servicios web Microsoft pretende poner a disposición del usuario un mayor control sobre la información disponible. HailStorm está diseñado para conectar todos los dispositivos en los que el cliente posea información. Así se podrán trasladar los datos de un PC a teléfonos móviles o handhelds sin que el usuario tenga que realizar ninguna operación. Gates clasificó este software como una aplicación clave en la próxima década.
La plataforma HailStorm está basada en el lenguaje XML e incluirá la próxima generación de las versiones que Microsoft ofrecerá tanto en Hotmail y MSN Messenger como en Passport, el servicio de autentificación de la firma. Entre algunas de las herramientas que ofrecerá el software se encuentran servicios de mensajería, navegación, seguridad, medición y captura de errores.
Microsoft ha asegurado que HailStorm está construida bajo estándares abiertos y, por tanto, no se limita solamente a Windows, sino que está disponible para ser utilizado por cualquier website, incluyendo AOL. Pero a pesar de estas afirmaciones sus competidores más directos, Sun Microsystems y American Online Time Warner, ya han lanzado sus primeras críticas. Ambas compañías han valorado desde el principio negativamente la estrategia HailStorm de Microsoft, conosiderando que no es sino otro paso para reforzar el dominio de su plataforma Windows en el mercado. Incluso AOL ha advertido de que los nuevos productos de Microsoft podrían crear un cuello de botella en Internet para e-commerce y la mensajería instantánea.
