IBM ha llegado a un acuerdo para adquirir Ascential Software, proveedor de software de integración de datos corporativos, por 1.100 millones de dólares, de manera que el gigante azul pagará 18,50 dólares por cada acción de Ascential, una compañía que en 2004 incrementó sus ingresos un 46%, elevándolos a los 271,9 millones de dólares. Esta operación, que se cerrará en el segundo trimestre del año, permitirá a IBM ampliar su gama de productos en el ámbito de la gestión de datos. Ascential Software cuenta con más de 3.000 clientes y partners en todo el mundo. Este mercado está creciendo a gran velocidad, según la consultora IDC, el gasto mundial de la integración de datos pasará a ser de 13.600 millones de dólares en 2008, frente a los 9.300 millones de dólares de 2003.Una vez que sea aprobada la operación, las operaciones de Ascential quedarán como una unidad de negocio dentro de la división de programas para gestión de información de IBM.
Cabe recordar que a finales 2000 Informix Corporation decidió dividirse en dos compañías con el fin de mejorar sus resultados económicos y de revalorizar sus acciones en la Bolsa: Informix Software (fue adquirida por IBM en el verano de 2001), centrada en el negocio tradicional de bases de datos, y Ascential Software, especializada en el desarrollo de soluciones e-business y en el suministro de infraestructuras para la integración de datos y software de gestión de contenidos. Más tarde, en 2001, el gigante azul selló una alianza con Ascential. De esta forma, las líneas de productos de Ascential DataStage y DataStage 390 se optimizaron para entenderse con DB2 Warehouse Manager de IBM con el fin de permitir la integración de datos desde prácticamente cualquier entorno data warehouse DB2.
