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La Justicia de EEUU bloquea la fusión de HPE y Juniper Networks



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Antonio Neri, CEO de HPE, se muestra confiado sobre la adquisición de Juniper Networks a pesar del bloqueo por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que ha declarado que esta fusión limitaría la competencia y afectaría a la innovación, elevando los precios en el sector tecnológico

Publicado el 3 feb 2025



Oficinas de HPE en Sa José, California
Oficinas de HPE en Sa José, California

En un movimiento que ha sorprendido a los actores del sector tecnológico, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) presentó la semana pasada una demanda para bloquear la adquisición de Juniper Networks por parte de Hewlett Packard Enterprise (HPE), en una operación anunciada hace un año y valorada en 14.000 millones de dólares. La fiscalía sostiene que la fusión reducirá la competencia en el mercado de redes inalámbricas empresariales (WLAN), lo que derivaría en precios más altos, menor innovación y menos opciones para los consumidores y empresas de sectores críticos. 

Argumentos del Departamento de Justicia

El DOJ ha centrado su demanda en el supuesto impacto anticompetitivo de la fusión. Según la denuncia, la integración de HPE y Juniper consolidaría un mercado ya altamente concentrado. Con esta operación, la compañía resultante de la fusión de HPE-Juniper, junto con Cisco Systems, controlarían más del 70 % del mercado de redes WLAN en Estados Unidos. La fiscalía argumenta que la “eliminación de la competencia directa” entre HPE y Juniper haría que la empresa combinada a redujera la presión competitiva, lo que se traduciría en menos incentivos para innovar y mejores márgenes de precios para sus servicios y productos. 

En palabras del fiscal general adjunto interino, Omeed A. Assefi, “HPE y Juniper son empresas exitosas, pero en lugar de seguir compitiendo en un mercado dinámico, buscan consolidarse. Esto aumentará la concentración en un sector tan esencial para la economía estadounidense, afectando a hospitales, pequeñas empresas y otras instituciones que dependen de una conectividad confiable.” La demanda se fundamenta en la violación de la Sección 7 de la Ley Clayton de 1914, que prohíbe fusiones que puedan disminuir sustancialmente la competencia.

Respuesta y defensa de HPE y Juniper Networks

Ante la acción legal, HPE y Juniper han reaccionado de forma contundente. Ambas compañías han emitido declaraciones en las que califican el análisis del DOJ como “reduccionista”. Según su comunicado, la fusión reunirá dos ofertas complementarias de redes, lo que permitirá a la nueva entidad competir de forma más efectiva con otros actores globales, en especial frente a Cisco.

Mientras el DOJ se centra en un mercado que, según sus argumentos, estaría compuesto por tres actores principales (Cisco Systems, HPE y Juniper Networks), HPE y Juniper aseguran que existen al menos ocho alternativas en el mercado WLAN. Esta diferencia en la definición del mercado es uno de los puntos cruciales del debate. 

En una entrevista concedida a CNBC, el director ejecutivo de HPE, Antonio Neri, dejó en claro su postura respecto a la demanda del DOJ. Entre las declaraciones más destacadas, Neri afirmó: “Creemos que esto es erróneo, que no hay ningún caso. Cuando hablas con analistas, todos lo entienden. Vamos a luchar contra esto en los tribunales”. 

El CEO se mostró “súperconfiado” en que HPE prevalecerá en la batalla judicial, señalando que espera que el litigio se resuelva en un plazo de entre cuatro y seis meses. Neri destacó además que el equipo legal de HPE es de primer nivel, lo que le da la seguridad necesaria para afrontar el proceso. “No soy abogado, pero les diré que tengo el mejor equipo legal”, afirmó, haciendo referencia al historial de la compañía en disputas legales que han salido airoso. 

Seguridad nacional y competencia global

Otro aspecto clave abordado por Neri fue el de la seguridad nacional. El CEO criticó la demanda del DOJ por no reconocer que la transacción tiene implicaciones importantes en este ámbito, especialmente al considerar la competencia frente a proveedores chinos como Huawei. “La demanda no reconoce los intereses de seguridad nacional. Huawei, con su gran participación de mercado y su valoración de 100.000 millones de dólares, representa una amenaza real para la competitividad global, y nosotros, al tener una alternativa robusta, podemos competir fuera de Estados Unidos”, explicó Neri. 

Asimismo, Neri subrayó el respaldo de los clientes a la operación. “Los clientes esperan con ansias esta transacción. Buscan una opción que no dependa de proveedores chinos. Cabe destacar que el 60% de nuestro negocio proviene de fuera de los Estados Unidos, y nuestros clientes internacionales consideran esta fusión como una solución estratégica”, puntualizó. 

Reunión con el DOJ y perspectivas futuras

Durante la entrevista, Neri también mencionó que HPE se reunió recientemente con el fiscal general adjunto interino, Omeed A. Assefi. El CEO expresó su esperanza de que, con la transición en la dirección de la división antimonopolio (se espera que Gail Slater asuma el cargo) el Departamento de Justicia considere la operación desde una nueva perspectiva. “Espero que cuando la nueva Administración esté operativa, vea este acuerdo desde una perspectiva y una lente completamente diferentes. Esto no es solo tecnología de punta, es tecnología central que impulsa a agencias clave como el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía”, agregó. 

Reacciones del mercado y en HPE

La incertidumbre generada por la demanda ha tenido un impacto inmediato en los mercados financieros. Las acciones de HPE y Juniper Networks han caído aproximadamente un 2% en las jornadas recientes, mientras que Cisco Systems, considerada la principal competidora en el mercado, ha mostrado leves incrementos en su cotización. Además, se ha señalado que, de no concretarse la fusión, HPE deberá pagar a Juniper una tarifa de terminación de 815 millones de dólares, lo cual representa un riesgo financiero considerable para la compañía.

Diversos analistas del sector han destacado que, a pesar de la controversia, la operación cuenta con el respaldo de reguladores internacionales. La fusión ya ha sido aprobada en 14 jurisdicciones, incluyendo la Comisión Europea y la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido. Estados Unidos e Israel son, hasta el momento, las únicas regiones que han expresado reservas sobre el acuerdo, lo que pone de aliviar una divergencia en el enfoque regulatorio a nivel global.

Implicaciones a nivel internacional y en el sector tecnológico

La operación se enmarca en un contexto de creciente escrutinio regulatorio hacia las fusiones y adquisiciones en el sector tecnológico. Durante la administración Biden se habían impuesto fuertes restricciones a ciertos acuerdos, mientras que muchos inversores esperaban un enfoque más relajado con la llegada de la administración Trump. Sin embargo, la reciente demanda del DOJ evidencia que, incluso en un entorno que se percibe pro-empresarial, la protección de la competencia sigue siendo una prioridad para las autoridades estadounidenses.

Por su parte, Antonio Neri se mostró optimista y confiado en que el equipo legal de HPE logrará revertir la posición del DOJ. “Voy a estar súper seguro de que saldremos adelante. Nuestro equipo ha ganado todas las demandas previas y tenemos una documentación sólida que respalda nuestros argumentos”, recalcó el CEO. 

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