El negocio de consumo está más pujante que nunca y cada año aparecen nuevos sistemas que requieren un sistema optimizado en el salón de la casa o en el cuarto de estudio para sacarle el máximo partido a estas máquinas. La proyección de la implantación del PC en el hogar es espectacular de los 1,2 millones de hogares que en la actualidad cuentan con un ordenador personal se pasará en el 2003 a 4,3 millones. El nuevo milenio también traerá consigo la eclosión de dispositivos multimedia muy sofisticados.
Millenium se presenta como la respuesta de Microsoft a esta sobreabundancia. En el apartado de tratamiento de imágenes Windows Millenium Edition aporta la herramienta Movie Maker, una especie de laboratorio cinematográfico donde el usuario podrá crear, editar, montar y enviar a través de Internet sus propios vídeos. Para ver los resultados de este trabajo Microsoft incluye Windows Media Player 7.0, permite escuchar discos de música y canales de radio que emiten a través de Internet, grabar la música en archivos del disco duro del ordenador o buscar información adicional sobre los músicos o las canciones.
Aunque estas innovaciones son lo más deslumbrante del sistema, para Carlos García, jefe de producto de Windows en Microsoft Ibérica, lo más importante es lo que él llama el PC en forma, que son sistemas que optimizan la gestión del sistema por parte del usuario. La herramienta de Sistema de Protección de Archivos protege todas las aplicaciones del sistema, restaurando la versión original en caso de que una aplicación haya sido instalada incorrectamente. Además, Windows Me también incorpora una herramienta de actualización automática que permite descargar de Internet las nuevas versiones que puedan ir apareciendo.
Windows Me también demuestra que Microsoft sigue adelante con su idea de imbricar cada vez más sus sistemas operativos con el navegador Internet Explorer, a pesar de que todavía queda por resolverse el contencioso judicial que enfrenta a la compañía de Bill Gates con la Administración estadounidense por supuestas prácticas monopolísticas, lo que por el momento obliga a separar claramente la comercialización del navegador del sistema operativo.
Según Microsoft, con el nuevo sistema operativo quiere satisfacer las necesidades del usuario de informática doméstica de hoy en día, y eso sería inimaginable sin estrechar cada vez más la relación con la red.
El sistema integra plenamente la versión 5.5 del Explorer, un software que permite acceso instantáneo a Comunidades Web, el servicio de mensajería instantánea MSN Messenger y NetMeeting.
Hasta el 15 de enero Microsoft va a mantener una promoción que rebajará a la mitad el precio de una actualización a Windows Millenium de todos aquellos usuarios de los sistemas operativos anteriores. En concreto, Windows Me costará 9.900 pesetas, IVA incluido. Después de Navidad actualizar un equipo provisto de Windows 95, 98 o 98 Second Edition subirá hasta las 19.900 pesetas. Según Joaquín Malo, de GTI, desvela que Microsoft quiere acabar este año actualizando en torno a 100.000 equipos.
Teniendo en cuenta la naturaleza Windows Millenium, que es un producto centrado puramente en el mercado de consumo, el apoyo de Microsoft a su canal mayorista -formado por Computer 2000, Ingram Micro, ARC, GTI y Diode- se ha centrado en el desarrollo de una campaña de comunicación para llegar a todo tipo de medios. Además, el canal ha recibido soporte de marketing y merchandising.
