Navegar en un barco sin haberlo construido, hacer una operación quirúrgica sin la más mínima herida o probar el alicatado de una casa sin ni siquiera haber puesto la primera piedra. Eso es lo que pueden hacer las empresas en el Centro de Realidad Virtual (CRV) del Parque Científico y Tecnológico de Pedralbes (Barcelona), desarrollado conjuntamente por Gedas y la Universidad Politécnica de Cataluña. Gedas Iberia, empresa de Tecnologías de la Información perteneciente al grupo Volkswagen, ya tenía experiencia en proyectos de este tipo; en 1998 diseño algo parecido para SEAT en la planta de Martorell. Sin embargo, debido a la complejidad y costes que implica una iniciativa así, la dirección del integrador percibió que iba a ser difícil extender la experiencia a las instalaciones de otras compañías. Nos dimos cuenta de que era muy difícil encontrar técnicos en esta materia y de que las empresas no tenían en España ninguna posibilidad de hacer una reconstrucción virtual de sus diseños, algo que ahorra como media un 20 por ciento de los costes al final del proyecto, explica Juan José Blasco, que pertenece a Gedas y es en la actualidad director gerente del CRV. El responsable dice que los proyectos propios están vedados al área de la fabricación de coches y aviones. Una docena de técnicos de Gedas explotan en la actualidad los servicios del centro, que está ubicado en unas instalaciones de 500 metros cuadrados. Según Blasco, la inversión que han hecho los promotores se eleva a 400 millones de pesetas, con los que se ha podido adquirir un equipo muy potente de Silicon Graphics, el SGI Onix Infinite Reality con 16 procesadores, que soporta el software específico para realidad virtual -Division, Inventor, RobCAD y Virtual Technic, entre otras aplicaciones- y alimenta dos proyectores de alta resolución que generan imágenes en 3D. Aunque el centro está en marcha desde finales de septiembre será durante este año cuando se consolide la propuesta. Juan José Blasco desvela que para 2001 el objetivo de facturación es de al menos 150 millones de pesetas, que saldrán de la atención a unos 25 clientes. Blasco cree que, aunque los servicios están dirigidos a todo tipo de empresas, sin importar su tamaño, serán las grandes cuentas las que primero acudan. En este sentido, el fabricante de sanitarios Roca ya se ha interesado.
Gedas está integrada en la estructura internacional de Grupo Volkswagen. La subsidiaria peninsular surgió de una escisión (spin-off) del departamento de informática de SEAT en 1994, y en 1999 facturó por la integración de sistemas ERP y outsourcing tecnológico, principalmente, 11.700 millones de pesetas. Sus principales áreas de actuación son la Administración Pública, la industria y el turismo.
