Un sistema de gestión de almacenes (SGA) es un programa informático diseñado para gestionar la operativa de un almacén. También es conocido como warehouse management system (WMS). Se trata de una pieza cada vez más estratégica en el escenario errático en el que operan las organizaciones.
Además, es un mercado en constante evolución, caracterizado por actores capaces de ofrecer soluciones que destacan por su usabilidad, adaptabilidad, apoyo a la toma de decisiones, escalabilidad, tecnologías integradas emergentes y cálculo de los costes del ciclo de vida.
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Sistemas de gestión de almacenes (SGA): ¿qué son y para qué sirven?
Un sistema de gestión de almacenes (SGA) es un sistema informático diseñado para gestionar y optimizar las operaciones dentro de un almacén, lo que permite una gestión eficiente de los bienes y una mejor visibilidad de las operaciones. Desempeña una serie de funciones clave, entre las que se incluyen:
Recepción y control de la mercancía
Los SGA registran la llegada de la mercancía al almacén, verifican su correspondencia con el pedido y controlan su calidad e integridad.
Almacenamiento y posicionamiento
Los sistemas de gestión de almacenes asignan posiciones de almacenamiento óptimas a las mercancías en función de parámetros como el tipo de producto, su rotación y su tamaño. Esto permite optimizar el espacio disponible y facilita la recuperación de la mercancía cuando es necesario.
Manipulación de la carga
Los SGA proporcionan información sobre las operaciones de recogida de mercancías, optimizan las rutas y minimizan los movimientos dentro del almacén. Esto reduce los tiempos de recogida y mejora la eficiencia general de las operaciones.
Planificación de tareas
Los SGA permiten planificar las actividades de recepción, almacenamiento y recogida de mercancías en función de las prioridades, los plazos y la capacidad disponible. Esto permite optimizar los recursos y evitar la congestión o la sobrecarga en el almacén.
Supervisión y trazabilidad
También permiten controlar el estado de las operaciones dentro del almacén en tiempo real, ofreciendo una visibilidad completa de la mercancía, sus posiciones y sus flujos de movimiento. Esto facilita el control y la gestión de las operaciones, así como la trazabilidad de las mercancías a lo largo de toda la cadena de suministro.
Funcionalidades básicas del SGA
Un sistema de gestión de almacenes normalmente ofrece las siguientes funcionalidades básicas:
■ Recepción
■ Guardar
■ Localización de existencias
■ Gestión de inventario
■ Recuento cíclico
■ Intercalado de tareas
■ Asignación de pedidos
■ Preparación de pedidos
■ Reabastecimiento
■ Embalaje
■ Envío
■ Gestión del trabajo
■ Interfaces para equipos automatizados de manejo de materiales
Los sistemas SGA o WMS utilizan de forma nativa los dispositivos móviles junto con los códigos de barras y, cuando es posible, con el escaneo/detección mediante RFID, lo que permite trabajar directamente de forma eficiente y proporcionar información precisa, casi en tiempo real.
Gartner también incluye capacidades ampliadas de SGA, como:
■ Gestión de la fuerza laboral y laboral
■ Ranuración
■ Gestión de sitios de construcción
■ Selección de voz
■ Presentación de paquetes
■ Servicios de valor añadido, como la producción de productos livianos o la confección de kits
■ Facturación logística a terceros (3PL)
Tendencias de mercado en el mundo del SGA
Nos enfrentamos a un mercado maduro, pero que, en todo caso, seguirá creciendo en los próximos años. Se espera que el mercado total supere los 3.350 millones de dólares en 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) a cinco años del 9,9%. Además, cabe señalar que las ofertas en el campo de los SGA siguen mostrando diferencias significativas en varios aspectos:
Usabilidad: algunos SGA son más fáciles de usar que otros, lo cual es importante para garantizar una adopción fluida por parte de los usuarios.
Adaptabilidad: la capacidad de adaptarse a las necesidades específicas de una empresa es un factor clave. Algunos SGA son más flexibles y personalizables que otros.
Apoyo a la toma de decisiones: la capacidad de proporcionar datos y herramientas para tomar decisiones informadas es fundamental para optimizar las operaciones del almacén.
Escalabilidad: la capacidad de ampliar o reducir el sistema de acuerdo con las necesidades empresariales es esencial. La escalabilidad puede ser ascendente (para respaldar el crecimiento) o descendente (para adaptarse a situaciones que requieren dimensiones más pequeñas).
Tecnologías emergentes: algunos SGA pueden integrar tecnologías emergentes como el Internet de las cosas (IoT) o la inteligencia artificial (IA) para mejorar las operaciones del almacén.
Costes del ciclo de vida: los costes generales de compra, implementación y mantenimiento a lo largo del tiempo pueden variar considerablemente entre las distintas ofertas.
Además, cabe señalar que existe una tendencia creciente entre los clientes a preferir suites completas que cubran toda la cadena de suministro y los procesos logísticos, lo que permite una gestión más integrada y fluida. Esta tendencia se conoce como “convergencia de la cadena de suministro” y “convergencia de la ejecución de la cadena de suministro”.
También es importante tener en cuenta que prestar más atención a la funcionalidad de los SGA es más importante para las empresas con operaciones complejas, mientras que la simplicidad, la facilidad de uso y el coste total de propiedad son más importantes en los entornos menos complejos.
SGA: gestión de riesgos y continuidad empresarial
El SGA puede desempeñar un papel importante en la gestión de riesgos y la continuidad del negocio dentro de un almacén. Estas son algunas consideraciones clave:
Gestión de riesgos
El sistema de gestión de almacenes o SGA puede ayudar a mitigar los riesgos asociados a la gestión de almacenes. Por ejemplo, pueden proporcionar capacidades de control de acceso y registro de actividades, lo que reduce el riesgo de robo o daño a la mercancía. Además, puede ayudar a controlar los niveles de inventario, reduciendo el riesgo de inventario obsoleto o escasez de existencias.
Supervisión en tiempo real
Estos sistemas también ofrecen la posibilidad de supervisar las operaciones del almacén en tiempo real, lo que permite identificar rápidamente cualquier anomalía o problema. Esto permite tomar medidas oportunas para resolver los problemas y minimizar los impactos negativos en la continuidad del negocio.
Planificación y previsión
Permiten una planificación y previsión más precisas de las actividades en el almacén. Esto permite predecir y gestionar mejor los riesgos relacionados con la demanda, el suministro y la capacidad de almacenamiento. Además, el SGA puede ayudar a identificar y mitigar los riesgos asociados a situaciones de sobrecarga o congestión en el almacén.
Trazabilidad y trazabilidad
Los SGA ofrecen la funcionalidad de trazabilidad de las mercancías, lo que le permite identificar rápidamente la posición y el estado de las mercancías dentro del almacén. Esto facilita la gestión de los riesgos relacionados con la mercancía dañada, perdida o caducada, para dar una respuesta inmediata y adecuada.
Respaldo y recuperación de datos
El SGA se puede integrar con los sistemas de respaldo y recuperación de datos para garantizar la continuidad operativa, incluso en caso de fallos o interrupciones del sistema. Esto ayuda a proteger los datos críticos y a restablecer rápidamente las operaciones en caso de problemas técnicos.
SGA: ¿cómo ayuda a las empresas a ser más resilientes y sostenibles?
El sistema de gestión de almacenes también puede contribuir a la resiliencia y la sostenibilidad de las operaciones del almacén de diversas maneras:
Optimización de recursos
Los sistemas de gestión de almacenes permiten optimizar el uso de los recursos del almacén, como el espacio, la mano de obra y el equipo. Esto reduce el desperdicio y maximiza la eficiencia operativa, lo que contribuye a la sostenibilidad de las actividades del almacén.
Reducción de residuos
Los SGA facilitan una gestión precisa del inventario, lo que le permite evitar y reducir el desperdicio de materiales y recursos. Esto incluye gestionar el inventario obsoleto o próximo a caducar, así como reducir las pérdidas y los daños de las mercancías durante las operaciones de manipulación y almacenamiento.
Optimización de las rutas y el transporte
El sistema de gestión de almacenes o SGA puede optimizar las rutas de movimiento dentro del almacén, reduciendo las distancias recorridas y mejorando la eficiencia energética. Además, puede contribuir a una mejor planificación de los envíos, lo que permite optimizar el transporte y reducir las emisiones de CO2.
Supervisión y control del consumo de energía
El sistema de gestión de almacenes se puede integrar con los sistemas de seguimiento y control del consumo de energía, lo que permite identificar y reducir los puntos críticos de consumo y optimizar la eficiencia energética en el almacén. Esto contribuye a una gestión más sostenible de los recursos energéticos.
Gestión de residuos y reciclaje
También puede ayudar a gestionar de manera eficiente los residuos generados en el almacén, lo que facilita la recogida selectiva y el reciclaje de los materiales. Esto contribuye a reducir el impacto ambiental y promueve la sostenibilidad de las operaciones del almacén.
En resumen, el uso de un WMS puede conducir a una gestión más eficiente y responsable de los recursos, promoviendo la sostenibilidad ambiental y económica de las actividades del almacén.
Cuadrante mágico de Gartner
Gartner publicó el año pasado su WMS (Magic Quadrant), en el que se ilustran los proveedores de sistemas de gestión de almacenes más importantes del mercado. El diagrama del Cuadrante Mágico consta de cuatro cuadrantes: líderes, aspirantes, actores especializados y visionarios.
Recuerde que Gartner define un sistema de gestión de almacenes como “una aplicación de software que ayuda a gestionar y ejecutar de forma inteligente las operaciones de un almacén o centro de distribución”.
Tipos de proveedor de SGA
Gartner divide el mercado de SGA en cinco tipos principales de proveedores, a saber:
Megavendor de aplicaciones
Estos proveedores ofrecen una amplia cartera de aplicaciones en muchas categorías de aplicaciones (por ejemplo, administración financiera, gestión del capital humano, gestión de relaciones con los clientes, gestión de pedidos de clientes, producción, planificación de recursos empresariales y gestión de la cadena de suministro). Sin embargo, estos proveedores no ofrecen necesariamente una plataforma integrada. Infor, Microsoft, Oracle y SAP se consideran megavendores de SGA.
Proveedores de la suite SCM
Las plataformas centradas en la gestión de la cadena de suministro (SCM) pueden incluir aspectos de logística (por ejemplo, almacenamiento, transporte y comercio global), planificación de la cadena de suministro, servicio al cliente (por ejemplo, gestión de pedidos y gestión omnicanal), producción o compras y adquisiciones, pero no otras áreas funcionales como las finanzas, la gestión de las relaciones con los clientes (CRM) o la gestión del capital humano. Blue Yonder, Körber y Manhattan Associates son proveedores de esta categoría.
Proveedores especializados en SGA
Se trata de proveedores de software independientes que se centran principalmente, aunque no necesariamente de forma exclusiva, en SGA integrales. Esta categoría incluye a Ehrhardt Partner Group (EPG), Generix Group, Made4net, Mantis, Reply, Softeon, Synergy Logistics, Tecsys y Vinculum.
Proveedores de equipos de manipulación/automatización de materiales
La mayoría de los proveedores se centran principalmente en proporcionar los aspectos electromecánicos de los almacenes automatizados a gran escala. Sin embargo, muchos de estos proveedores también ofrecen algunas funciones de SGA como parte de su cartera de productos. Los proveedores de esta categoría incluidos en el cuadrante mágico de Gartner son Mecalux Software Solutions y SSI Schaefer IT Solutions.
Fabricantes líderes en el ámbito del SGA
Manhattan Associates
Es uno de los mayores proveedores de paquetes de gestión de cadenas de suministro evaluados para el informe de Gartner. Manhattan Associates se centra principalmente en los mercados minorista, comercio electrónico, calzado y prendas de vestir, 3PL (subcontrata de procesos lógisticos) y distribución mayorista, y se caracteriza por sus innovadoras capacidades de almacenamiento, su arquitectura de microservicios en la nube multiusuario y su amplia gama de productos.
Körber
La suite de gestión de almacenes de Körber incluye soluciones para operaciones de almacén de nivel 2, nivel 3, nivel 4 y nivel 5 en el área geográfica DACH (es decir, Alemania, Austria y Suiza), así como en Francia y España. Destaca por: un número creciente de clientes, una experiencia consolidada en el almacén y un ecosistema en crecimiento de más de 100 socios globales especializados en ventas e implementación. Además, Körber puede realizar cambios específicos en términos de la lógica empresarial del software y ampliar sus capacidades, contando con el sistema de gestión de pedidos de distribución (DOM) de EnVista, que ha adquirido recientemente.
Blue Yonder
El conjunto de soluciones de Blue Yonder abarca la gestión de almacenes, la planificación de la cadena de suministro, la gestión del transporte, la comercialización, la planificación minorista y las habilidades de gestión de la fuerza laboral y laboral. Destaca en el mercado de los SGA por su sólida red de socios, una base de clientes diversificada, la madurez de sus principales y amplias funcionalidades, así como por el sistema de ejecución de almacenes Luminate (LWES), capaz de garantizar la coordinación entre varios proveedores de robótica, seres humanos y su propio SGA.
Oracle
Oracle ofrece varias soluciones SGA, y, en concreto, ocupa la primera posición en el Cuadrante Mágico de Gartner con el producto Oracle Fusion Cloud Warehouse Management, un sistema de gestión de almacenes SaaS/cloud multiusuario que integra otras ofertas de gestión de la cadena de suministro (SCM) basadas en la nube de Oracle, como Fusion Cloud Supply Chain & Manufacturing, Oracle NetSuite y Oracle Retail Merchandising Operations Management Cloud. Sus características más importantes incluyen su avanzada oferta en la nube de SGA, las estrategias de nube de SCM, una experiencia de usuario “diferenciada”, el soporte para un nivel de plataforma como servicio (PaaS) que expone la mayor parte de la funcionalidad de SGA a través de las API REST y su sólida presencia en 17 sectores de todo el mundo.
SAP
SAP tiene más de 30 años de experiencia en el sector de almacenes y tiene más clientes de SGA que sus competidores. La solución SAP Extended Warehouse Management (SAP EWM) es especialmente apreciada por: su estrategia de plataforma capaz de abordar la convergencia de la extensión de la cadena de suministro (SCE); su considerable ecosistema global de socios de implementación; su consultoría y su integración con otras plataformas tecnológicas de SAP.
Infor
Infor completa la categoría con una cartera de productos que incluye múltiples aplicaciones de SCM integradas o integradas en su solución ERP. Sus productos SCM, por ejemplo, incluyen aplicaciones de planificación para la gestión de mano de obra, almacenamiento, facturación 3PL y transporte. Infor es reconocida por la especial atención continua que presta a la tecnología en la nube, las capacidades de SGA en desarrollo y su presencia global, entre otras cosas.
Fabricantes emergentes de SGA
Ehrhardt Partner Group (EPG)
Ehrhardt Partner Group (EPG) es un proveedor alemán de soluciones logísticas y de gestión de almacenes que trabaja con empresas de los mercados 3PL (subcontratación de procesos logísticos), minorista, comercio electrónico, industrial, maquinaria de construcción, automóviles y piezas de repuesto y productos de consumo. Tiene una experiencia consolidada de 35 años en la gestión de almacenes, además de diferenciarse por: un plan de precios competitivo; una hoja de ruta innovadora para la convergencia de SCE; una amplia experiencia en almacenes complejos y automatizados (por ejemplo, el nivel 5).
Tecsys
Tecsys es un proveedor de gestión de almacenes que ofrece funciones SCE complementarias. La empresa se centra en los mercados de la salud y las ciencias de la vida y ofrece a los clientes: capacidades específicas del sector, el cumplimiento de diversas normativas y las asociaciones con otras empresas centradas en la salud. Además, es especialmente apreciada por: el amplio conjunto de funciones de SCE; un motor de reglas flexible integrado en el SGA; una base de datos rediseñada que mejora su funcionalidad 3PL; y la estrategia de integración robótica con SVT Robotics, un socio proveedor de orquestación multiagente.
Microsoft
Microsoft es el único proveedor nuevo en el Magic Quadrant Challenger en el último año. El producto Dynamics 365 WMS no suele venderse por separado del ERP de Microsoft, pero es viable como opción independiente para las empresas interesadas. De hecho, el producto Microsoft Dynamics 365 WMS es una opción atractiva para los clientes de Microsoft gracias a su facilidad de uso, sus precios competitivos y su integración con el ecosistema tecnológico más amplio de Microsoft. También se beneficia de los grandes ecosistemas de socios globales, regionales y locales que pueden ayudar a los clientes a implementar y mejorar la solución.
SSI Schaefer
SSI Schaefer es apreciada por la solución WAMAS, que está disponible independientemente de los sistemas de manipulación de materiales y se puede adaptar a operaciones de almacén puramente manuales. La empresa familiar con sede en Alemania cuenta con más de 85 años de experiencia en la fabricación, el almacenamiento de materiales, la automatización de equipos y la manipulación de materiales. Otros puntos fuertes incluyen su amplia presencia en los mercados europeos y las estrategias de mejora en términos de usabilidad, sostenibilidad y modernización de su arquitectura.
Fabricantes especializados de SGA
Synergy Logistics
Synergy Logistics es una empresa de software que se centra exclusivamente en los sistemas de gestión de almacenes y las tecnologías relacionadas, incluidos los robots móviles. Su sistema de gestión de almacenes, denominado SnapFulfill, se utiliza principalmente en operaciones de nivel 2 y 3, pero se puede escalar para que funcione con operaciones de nivel 1 superior o de nivel 4 de complejidad moderada que no requieran una gran capacidad. Sus puntos fuertes como proveedor incluyen: su estrategia escalable de precios por temporada; la disponibilidad de capacidades de capacitación en vídeo y despliegue remoto; un motor de reglas flexible que permite la adaptabilidad sin códigos; y la herramienta SnapControl, que proporciona capacidades adicionales de asignación de tareas y priorización.
Made4net
Made4net es un proveedor de soluciones SGA y SCE con clientes en unos 40 países y centra sus esfuerzos en las empresas de los sectores minorista, mayorista y 3PL (subcontrata de procesos logísticos). Made4net se distingue por: una estrategia internacional consolidada de comercialización; un historial de ventas constante; una red global de socios convincente; una estrategia de convergencia de SCE; y una metodología para implementar la implementación económica.
Mecalux
Mecalux ofrece a las pymes de todos los mercados productos y servicios para la gestión de almacenes, es decir, estanterías y estanterías MHE de producción o automatizadas, así como asesoramiento asociado en materia de diseño, control de almacenes y SGA. Sus puntos fuertes como proveedor incluyen: un catálogo de productos simplificado; una amplia presencia geográfica en España y Francia, con una presencia creciente en los territorios de América Latina, el norte de Europa y los Estados Unidos.
Grupo Generix
El Grupo Generix ofrece a los clientes una cartera de soluciones SCM que consta de dos soluciones de gestión de almacenes, así como herramientas para la gestión del transporte, los pedidos logísticos, la gestión de suministros, el intercambio electrónico de datos (EDI) y la gestión de depósitos. Además, cuenta con SGA y MES integrados a la perfección, una arquitectura basada en plantillas, funciones administrativas y herramientas visuales.
Mantis
Mantis es un proveedor de paquetes de SGA con sede en Grecia, pero tiene oficinas en los mercados de EMEA y Norteamérica. La empresa es especialmente apreciada por: las capacidades visuales de flujo de trabajo de su solución; la oferta de suscripciones de temporada; el soporte para la personalización avanzada mediante herramientas de creación de scripts, y más.
Vinculum
Vinculum es valorada por sus soluciones SaaS y basadas en la nube para: la venta minorista omnicanal, el comercio electrónico, la distribución en tiendas clandestinas y centros comerciales y el 3PL (subcontrata de procesos logísticos) centrado en el comercio minorista. Su suite Vin eRetail puede complementar su oferta de SGA, proporcionando a las empresas funciones como la conciliación de pagos, la gestión de la información de productos (PIM), la gestión omnicanal de los pedidos de venta, las listas automatizadas en los mercados, la comercialización y la visualización del inventario en tiempo real en tiendas y almacenes.
Proveedores visionarios de SGA
Reply
Reply ofrece servicios de TI, que incluyen consultoría, seguridad de TI y servicios digitales. Ofrece dos productos de gestión de almacenes: Click Reply, su SGA heredado, y Logistics Execution Architecture (LEA Reply), un sistema multiusuario basado en la nube desarrollado en una arquitectura de microservicios contemporánea. Es especialmente apreciado por la consultoría y la seguridad informática que ofrece. Además, sus productos SGA se basan en una plataforma en la nube multiusuario basada en microservicios. Y también destaca la facilidad de integración entre su software MHE local y el software SGA distribuido en la nube.
Softeon
Softeon es un proveedor pequeño de soluciones de SCE, pero lleva más de 20 años en el mercado y tiene sus raíces en el sector de los almacenes verticales. Destaca por: sus implementaciones a precio fijo; su atención a la logística sanitaria; un conjunto de funcionalidades de SCE recopiladas en una plataforma común; y otras funcionalidades diferenciadas, como la organización integral del trabajo.
Fuente: Agenda Digitale (Italia)
